Alia, è un grazioso paesino delle Madonie conosciuto da tutti per le famose grotte della Gulfa, e per le sue ricamatrici. Dista una settantina di chilometri dal capoluogo siciliano, a circa 726 m s.l.m. e si estende per una superficie di circa 4600 ettari, contando circa 4000 abitanti. Alia, può essere considerato un centro agricolo, che sorge sulle montagne in cui non possono non notarsi le influenze della dominazione Araba. Basta infatti fare un giro tra le stradine del paese, ed osservare gli archi di sicura origine araba che le sormontano. Come detto Alia, nel passato, ma ancora tutt' oggi, è famosissima per le sue ricamatrici, esponenti di raffinatezza e stile, che hanno consentito all' artigianato del luogo, nel suo periodo di massimo splendore, di essere apprezzato in tutta la Sicilia ma non solo. Purtroppo, in quello, come in tutti gli altri settori, l' artigianato sta soffrendo una purtroppo evidente involuzione a causa del sempre maggiore sopravvento dell' industrializzazione, che ne sta determinando la scomparsa, pressocchè in tutta la Sicilia. Altro "tesoro" di questo bel paesino, sono sicuramente le conosciutissime Grotte della Gulfa: situate a circa 5 Km dall' abitato, rappresentano, una forte attrattiva turistica. Conosciute anche come Grotte dei Saraceni, perchè utilizzate da Arabi e Bizantini durante la loro dominazione come centro abitativo oltre che di difesa, sono caratterizzate da un sistema di cavità (6 stanze) disposte su 2 piani, con delle aperture sulla volta, che consentono l' ingresso dei raggi solari. La più grande delle stanze, presenta un' apertura, più ampia, che durante il solstizio d' estate (21 Giugno) permette l' ingresso dei raggi solari, con la loro massima intensità. Inoltre non può non notarsi come le pareti e le volte del complesso siano particolarmente lisce. La datazione del complesso, artificiale e non naturale, scavato in una collina di arenaria rossa, è sempre stata abbastanza controversa tra gli studiosi, anche se la maggior parte di essi sostiene risalirebbe all' età del rame (anno 1000 a.C.)
L' edificio più antico di Alia, è la Chiesa Madre, conosciuto anche come "Santuario - Parrocchia Maria SS. delle Grazie" costruita tra il 1630 ed il 1638. Inizialmente erano previste 3 navate e 2 campanili, ma poi per mancanza di fondi furono realizzati soltanto una navata, quella centrale, ed un campanile. Le altre 2 navate furono costruite nel 1900 quella di sinistra e nel 1960 quella di destra.
Proprio di fronte alla Chiesa Madre, troviamo Palazzo Guccione, palazzo baronale, fatto innalzare da una delle famiglie più facoltose di Alia, dai quali deriva il nome del palazzo appunto, e risalente al XIX secolo.
Alia è conosciuta per il suo buonissimo buccellato, che non può essere non gustato nel periodo natalizio.
La Festa della Patrona di Alia si svolge il 2 Luglio e richiama moltissima gente che accorre numerosa come avviene a Palermo in occasione del festino di Santa Rosalia.
Per maggiori informazioni potete visitare il sito: www.comunedialia.it